El Limón es un municipio ubicado al final de la carretera Las Terrenas-Sánchez, a unas tres horas de Santo Domingo. Es un pueblo de una belleza natural en el extremo norte de la península de Samaná, colindante con el océano Atlántico. Llegar allí es toda una experiencia. Se accede al pueblo descendiendo por la carretera más sinuosa y pintoresca del Caribe, rodeado de palmeras y una vegetación más exuberante de la que probablemente se imaginaba. Una vez en el municipio, hay una carretera principal que conecta con cualquier lugar al que se necesite ir.

La primera actividad de tu lista debería ser una caminata al Salto El Limón, una cascada de 40 metros de altura al final de un sendero de 2,4 kilómetros por el bosque. Pasar tiempo aquí y no visitar la cascada es como ir a París y no ver la Torre Eiffel. La cascada es una de las más hermosas del país, y verás a viajeros y lugareños subir para tomar fotos de sus aguas azul verdosas.

Hay dos maneras de llegar al Salto El Limón. La más fácil es alquilar un caballo y contratar un guía en el pueblo, lo cual es rápido y económico. Si prefieres caminar, la caminata de dificultad media dura unos 45 minutos. Prepárate para sudar y sentir un poco de ardor en los muslos. Hay muchas rutas, y es buena idea contratar un guía local si quieres asegurarte de tomar la más rápida y limpia. Los guías te llevarán hasta allí por tan solo $6.

Una vez que hayas contemplado la cascada principal, busca las escaleras a la derecha y camina otros 15 minutos. Llegarás a una cascada más pequeña e igual de hermosa, mucho menos concurrida y bastante acogedora. La mejor época para visitar la cascada es durante la temporada de lluvias, de junio a noviembre, cuando la poza está lo suficientemente llena como para nadar.

Pruebe una muestra de los puros de RD

Los puros cubanos se llevan gran parte de la gloria, pero los puros de la República Dominicana merecen tu atención. Dirígete a la piscina comunitaria de El Limón y busca al otro lado de la calle una pequeña caseta azul con un letrero que dice «tabaquería». Aquí encontrarás el espacio de trabajo y la segunda residencia de Don Juan Mejía, un famoso artesano del tabaco. Es una experiencia educativa de primer orden, y conocerás al mismísimo artista durante tu visita.

Don Juan es originario de Santiago, en el occidente del país, y comenzó a hacer puros hace más de 40 años por necesidad, cuando no tenía qué comer durante días y tenía que buscar comida con su machete. Los tiempos han cambiado.

Suele llegar a su tienda alrededor del mediodía para comenzar el proceso de torcer, secar y cortar los puros. Todo lo que vende es artesanal, y verlo trabajar es una experiencia puramente meditativa. Pregúntale sobre cualquier tema relacionado con los puros, como cómo encontrar el puro perfecto, de dónde provienen los ingredientes y qué tipo de tabaco preferían Fidel Castro y Ernest Hemingway. Te recomiendo comprar un paquete de Hemingway o Torpedo. Para regalar, compra una caja de los puros más finos con aroma a vainilla.

Explora el aire libre y duerme en un albergue ecológico remoto

Las cascadas no son la única forma de disfrutar de la naturaleza. Los paseos a caballo por la playa son populares y fáciles de encontrar. Se puede escalar en roca sobre Playa Frontón, en una cara empinada pero de fácil acceso, y practicar surf (y tomar clases de surf) en el Atlántico, en Playa Bonita y más allá. Al anochecer, sumérgete en la naturaleza en el Samana Ecolodge y contempla el cielo nocturno de El Limón, despejado y estrellado.

El albergue es un ecohotel, un término que varía según el lugar del mundo. Aquí, significa lo que su nombre indica. Las acogedoras cabañas de madera están hechas íntegramente con materiales orgánicos, con amplias vistas del cielo que lo sitúan a medio camino entre el glamping y la estancia en un hotel tradicional. Los amaneceres en la costa son increíbles, y los pájaros celebran cada mañana con un coro interminable de trinos y trinos. El desayuno probablemente consistirá en una tortilla orgánica con una guarnición de maracuyá cultivada en la propiedad. El albergue se encuentra en un tranquilo campo a unos cinco minutos a pie de la carretera, por lo que estará conectado con el pueblo y disfrutará de mucha paz y tranquilidad.

Es imposible pasar por El Limón sin pasar por el bar local, llamado el rollito. Esta piscina natural está conectada a un río y proporciona un merecido descanso del fuerte sol. Las familias locales vienen aquí a nadar, escuchar bachata y pasar el rato. Hay un restaurante junto a la piscina que sirve comida tradicional. Pruebe el pollo frito, los tostones (plátanos verdes fritos), los frijoles y la ensalada con una botella de cerveza Presidente bien fría. Una comida cuesta unos $6 por persona y las porciones son abundantes. Pasar un rato aquí te permitirá conocer la vida cotidiana de los lugareños, y si hablas español, enseguida estarás charlando con algún lugareño.

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Aunque Islandia ha acaparado la atención últimamente, su imponente vecino merece más atención de la que recibe. Quienes deseen disfrutar de una experiencia ártica verdaderamente agreste, sin competir por fotos de cascadas para Instagram con docenas de turistas, deberían dirigirse a Groenlandia. Si están dispuestos a hacer una o dos escalas, con conexión en Islandia o Dinamarca, disfrutarán de un entorno ártico virgen impregnado de una rica tradición indígena.

Las costas occidentales de Groenlandia, en particular, se caracterizan por sus espectaculares glaciares, tranquilos pueblos pesqueros y aventuras náuticas que te harán sentir como un Erik el Rojo moderno. Aquí te explicamos por qué la costa oeste de Groenlandia es la forma más épica de ver el Ártico.

Una cultura indígena ligada a la naturaleza

Ningún lugar es inmune a los efectos de la globalización, ni siquiera el Ártico. Viajes a donde viajes hoy en día, parece que la misma canción de Beyoncé suena en los altavoces de la cafetería, y los dedos de pollo siempre son una opción en el menú, pero Groenlandia es realmente más remota.

Aunque sea un territorio autónomo perteneciente a Dinamarca, está separado de Dinamarca y del resto de Escandinavia por más de 2400 kilómetros. A diferencia de Islandia, Europa y el Reino Unido, cuyas culturas nativas se han visto profundamente afectadas por la influencia occidental, Groenlandia mantiene una profunda conexión con sus raíces indígenas, lo que la convierte en una experiencia de viaje verdaderamente especial.

La población de Groenlandia se compone aproximadamente de un 85 % de inuit y un 15 % de daneses. Esto significa que, si bien la isla más grande del mundo ha estado expuesta a cierta influencia extranjera, conserva gran parte de su cultura indígena, que se remonta a miles de años atrás. Su economía aún se basa en la pesca y la caza de ballenas.

Prácticamente en cualquier lugar donde se venda comida, los amantes de los mariscos encontrarán fácilmente camarones y carne de foca de la zona, e incluso carne de ballena, aunque, admitámoslo, es un tema controvertido y sería comprensible que no lo probaran. En cuanto a la carne de foca, quizá duden en probarla, pero hay una razón por la que ha mantenido a la gente durante miles de años en uno de los climas más duros del mundo. La carne de foca hervida con una guarnición de patatas de cultivo local es una delicia.

Dada la importancia que la cultura inuit otorga a la naturaleza, no sorprende que muchos groenlandeses opten por pasar su tiempo libre al aire libre, incluso con un clima implacable. Ya sea acampando en plena naturaleza, cazando renos o haciendo senderismo por un glaciar, el pasatiempo informal de fin de semana de un groenlandés es una aventura épica e irrepetible para cualquiera.

Después de un día de caminata por el glaciar Russell, a más de una hora del pueblo más cercano, Kangerlussuaq, le pregunté a mi guía, Karsten Aagaard: «Entonces, ¿qué harás este fin de semana cuando no estés trabajando?»

Aagaard, quien nació y creció en el pueblo de Tasiilaq, pasa todos los días acampando con visitantes en el glaciar y liderando expediciones de varios días por la capa de hielo. Pensé que diría: «Bueno, probablemente me lo tome con calma».

No. Más bien, respondió: «Probablemente cazar renos. O tal vez volveré y caminaré por el glaciar Russell». De hecho, esta energía inagotable era evidente en todos los que conocí en la costa oeste, y es contagiosa.

Explorando glaciares impresionantes

Pocas cosas en la vida te harán sentir más pequeño que caminar por una enorme capa de hielo, a kilómetros de la fuente de electricidad más cercana, por no hablar de otra persona. En Groenlandia, puedes experimentar el entorno ártico en absoluto silencio, saboreando la tranquilidad que ello conlleva. Hogar de la segunda capa de hielo más grande del mundo, solo superada por la Antártida, Groenlandia te ofrece un sinfín de maneras de adentrarte en la naturaleza y escribir tu propia aventura glacial.

Acceder a este espectacular paisaje es más fácil de lo que crees. Simplemente vuela al aeropuerto más grande de Groenlandia, Kangerlussuaq, en la costa oeste, y reserva una excursión con uno de los expertos locales. Albatross Arctic Circle te recogerá en el aeropuerto y te llevará en un trayecto de aproximadamente una hora y media hasta el glaciar Russel. Allí, podrás elegir entre excursiones que van desde recorridos turísticos informales hasta pesca en el hielo, expediciones de varios días en trineo tirado por perros y safaris de fauna. Si acampar varios días en la capa de hielo te intimida, prueba la Aventura de Día Completo en la Capa de Hielo. Te equiparán con crampones, bastones, casco y arnés, y pasarás el día explorando la extensión del hielo milenario.

Si planeas un viaje en 2026, incluso podrás aprovechar el Campamento del Glaciar de Groenlandia. Aunque aún está en fase de prueba, el campamento está situado en un mirador con una magnífica vista del glaciar. No es exactamente un hotel de lujo, pero tendrás agua corriente, baños y tiendas de campaña con calefacción para que estés cómodo mientras disfrutas de la tranquilidad del entorno. Incluso habrá un restaurante que, con suerte, preparará salchichas de buey almizclero y pierna de cordero.

Pequeños pueblos donde el mar es una forma de vida

Explorar Groenlandia significa conocer sus numerosos y coloridos pueblos pesqueros. Debido a la falta de carreteras entre las localidades, las aldeas están relativamente aisladas unas de otras, lo que significa que cada una ha desarrollado su propia personalidad. Desde Kangerlussauq, tome un corto vuelo de 45 minutos hasta el aeropuerto aún más pequeño de la isla de Aasiaat, a orillas de la bahía de Disko.

Cuando hablo con quienes han pasado su vida aquí, es evidente que se sienten muy orgullosos de su pequeño pueblo de 3.000 habitantes, y aunque sólo pueden acceder al resto de Groenlandia por avión o barco, a nadie parece importarle.

Para Lauretz Sveltdson, nativo de Aasiaat, el mar es una forma de vida. Aunque había viajado a otras partes de Groenlandia, principalmente para visitar a su familia, dijo que no hay necesidad de abandonar Aasiaat. Antes de su trabajo actual como cocinero en el hotel Seamen’s Home, Sveltdson pasó décadas trabajando a bordo de un barco pesquero. Aunque ha cambiado su caña de pescar por una espátula, es obvio que el mar es donde se siente más a gusto. Y una vez que te subas a un barco, entenderás por qué.

Sveltdson y yo tomamos una pequeña embarcación hacia un cementerio de ballenas, pasando junto a naufragios, icebergs e islotes por el camino. Como si me estuviera mostrando la casa en la que ha vivido durante décadas, Sveltdson me señaló cada ensenada, iceberg y naufragio con naturalidad. Al llegar al cementerio de ballenas, lleno de docenas de enormes esqueletos de barbas, el espectáculo fue desolador al principio. Sin embargo, como explicó Sveltdson, la caza de ballenas es una forma de vida en Groenlandia: una práctica de subsistencia, no deportiva.

Puedes apuntarte a la excursión al cementerio de ballenas, pero si prefieres ver cetáceos vivos, toma el ferry a Ilulissat para tener la oportunidad de ver ballenas jorobadas, minke o piloto. Las ballenas jorobadas son comunes en el fiordo helado de Ilulissat y suelen viajar en grupos de tres o más, y los capitanes de Ilulissat Tours no temen acercarse a ellas.

De hecho, el famoso fiordo helado de Ilullisat alberga algunos de los icebergs más impresionantes de Groenlandia. Los recorridos en barco que parten del muelle de la ciudad llegan al fiordo helado en menos de 10 minutos, y podrás pasar horas flotando entre los imponentes icebergs, observando cómo se desprenden enormes trozos de hielo.

Entrando en otro mundo en la isla Disko

La forma más auténtica de descubrir Groenlandia, especialmente la costa oeste, es en ferry. Como no hay carreteras, los groenlandeses se desplazan en ferry de un pueblo a otro. Pero son más que simples medios de transporte: pueden ser toda una aventura. Una vez que hayas explorado las pequeñas islas de la bahía de Disko, toma un ferry desde Aasiaat o Ilulissat hasta la isla de Disko.

La isla Disko es la isla más grande de la bahía de Baffin, que se asemeja más a un enorme brazo del Atlántico Norte donde la bahía Disko parece una pequeña ensenada. El viaje en ferry de dos horas no es el más tranquilo, pero te lleva a través de un campo de pequeños icebergs que te mantendrán con la cámara en la mano. Y cuando los imponentes y primigenios acantilados de la isla Disko se desvanezcan ante tus ojos, te darás cuenta de que el agitado viaje valió la pena.

Llamada así por su forma de disco, la isla Disko tiene una superficie de 8400 kilómetros cuadrados y alberga escarpadas montañas de basalto creadas por la antigua actividad volcánica. También es donde se encuentra el glaciar Lyngmark, uno de los pocos lugares de Groenlandia donde se puede pasear en trineo tirado por perros en verano gracias a su altitud. Llegarás a Qeqertarsuaq, el único pueblo de la isla, con 845 residentes permanentes. Pasa unos días en Qeqertarsuaq y descubrirás lo que se siente al vivir en uno de los lugares más remotos y hermosos del Ártico.

Enclavado acogedoramente en la bahía, a la sombra de las imponentes montañas, el pueblo es típico de los coloridos pueblos pesqueros de Groenlandia. Relativamente aislado de Groenlandia continental, Qeqertarsuaq tiene un sentido de comunidad que se percibe desde el momento en que se pisa tierra. Los lugareños siempre saludan con la cabeza por la calle, y todos parecen tener una íntima relación. El Hotel Disko Island ofrece diversas excursiones para explorar la vasta isla, incluyendo visitas al glaciar Lyngmark.

La caminata al glaciar Lyngemark dura aproximadamente cuatro horas de ida y vuelta, por un sendero señalizado que atraviesa las montañas de basalto. Al llegar a la cima del glaciar, disfrutará de vistas panorámicas de la isla Disko y la bahía circundante. También puede optar por pasar la noche en el albergue de montaña del hotel o hacer una excursión en trineo tirado por perros por la cima del glaciar.

Si busca una experiencia de senderismo más relajada, puede caminar desde Qeqertarsuaq hasta Kuannit, una zona con impresionantes formaciones rocosas de basalto y una gran cantidad de musgos, líquenes, flores y angélicas. Durante la caminata, que dura solo unas tres horas ida y vuelta, pasará por una playa volcánica de arena negra, aguas cubiertas de icebergs, una cascada y colinas desiertas y escarpadas que parecen haber permanecido intactas durante miles de años.

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