A los viajeros aventureros les da escalofríos la idea de saborear una piña colada aguada en un resort con todo incluido en Punta Cana, República Dominicana. Muchos turistas nunca llegan más allá de este famoso destino. Sin embargo, el país, que está a dos horas de vuelo desde Miami, posee una belleza natural salvaje que mantendrá a los amantes de las emociones fuertes ocupados durante semanas. Para descubrirla, salga de Punta Cana y diríjase a El Limón.
El Limón es un municipio ubicado al final de la carretera Las Terrenas-Sánchez, a unas tres horas de Santo Domingo. Es un pueblo de una belleza natural en el extremo norte de la península de Samaná, colindante con el océano Atlántico. Llegar allí es toda una experiencia. Se accede al pueblo descendiendo por la carretera más sinuosa y pintoresca del Caribe, rodeado de palmeras y una vegetación más exuberante de la que probablemente se imaginaba. Una vez en el municipio, hay una carretera principal que conecta con cualquier lugar al que se necesite ir.
La primera actividad de tu lista debería ser una caminata al Salto El Limón, una cascada de 40 metros de altura al final de un sendero de 2,4 kilómetros por el bosque. Pasar tiempo aquí y no visitar la cascada es como ir a París y no ver la Torre Eiffel. La cascada es una de las más hermosas del país, y verás a viajeros y lugareños subir para tomar fotos de sus aguas azul verdosas.
Hay dos maneras de llegar al Salto El Limón. La más fácil es alquilar un caballo y contratar un guía en el pueblo, lo cual es rápido y económico. Si prefieres caminar, la caminata de dificultad media dura unos 45 minutos. Prepárate para sudar y sentir un poco de ardor en los muslos. Hay muchas rutas, y es buena idea contratar un guía local si quieres asegurarte de tomar la más rápida y limpia. Los guías te llevarán hasta allí por tan solo $6.
Una vez que hayas contemplado la cascada principal, busca las escaleras a la derecha y camina otros 15 minutos. Llegarás a una cascada más pequeña e igual de hermosa, mucho menos concurrida y bastante acogedora. La mejor época para visitar la cascada es durante la temporada de lluvias, de junio a noviembre, cuando la poza está lo suficientemente llena como para nadar.
Pruebe una muestra de los puros de RD
Los puros cubanos se llevan gran parte de la gloria, pero los puros de la República Dominicana merecen tu atención. Dirígete a la piscina comunitaria de El Limón y busca al otro lado de la calle una pequeña caseta azul con un letrero que dice «tabaquería». Aquí encontrarás el espacio de trabajo y la segunda residencia de Don Juan Mejía, un famoso artesano del tabaco. Es una experiencia educativa de primer orden, y conocerás al mismísimo artista durante tu visita.
Don Juan es originario de Santiago, en el occidente del país, y comenzó a hacer puros hace más de 40 años por necesidad, cuando no tenía qué comer durante días y tenía que buscar comida con su machete. Los tiempos han cambiado.
Suele llegar a su tienda alrededor del mediodía para comenzar el proceso de torcer, secar y cortar los puros. Todo lo que vende es artesanal, y verlo trabajar es una experiencia puramente meditativa. Pregúntale sobre cualquier tema relacionado con los puros, como cómo encontrar el puro perfecto, de dónde provienen los ingredientes y qué tipo de tabaco preferían Fidel Castro y Ernest Hemingway. Te recomiendo comprar un paquete de Hemingway o Torpedo. Para regalar, compra una caja de los puros más finos con aroma a vainilla.
Explora el aire libre y duerme en un albergue ecológico remoto
Las cascadas no son la única forma de disfrutar de la naturaleza. Los paseos a caballo por la playa son populares y fáciles de encontrar. Se puede escalar en roca sobre Playa Frontón, en una cara empinada pero de fácil acceso, y practicar surf (y tomar clases de surf) en el Atlántico, en Playa Bonita y más allá. Al anochecer, sumérgete en la naturaleza en el Samana Ecolodge y contempla el cielo nocturno de El Limón, despejado y estrellado.
El albergue es un ecohotel, un término que varía según el lugar del mundo. Aquí, significa lo que su nombre indica. Las acogedoras cabañas de madera están hechas íntegramente con materiales orgánicos, con amplias vistas del cielo que lo sitúan a medio camino entre el glamping y la estancia en un hotel tradicional. Los amaneceres en la costa son increíbles, y los pájaros celebran cada mañana con un coro interminable de trinos y trinos. El desayuno probablemente consistirá en una tortilla orgánica con una guarnición de maracuyá cultivada en la propiedad. El albergue se encuentra en un tranquilo campo a unos cinco minutos a pie de la carretera, por lo que estará conectado con el pueblo y disfrutará de mucha paz y tranquilidad.
Es imposible pasar por El Limón sin pasar por el bar local, llamado el rollito. Esta piscina natural está conectada a un río y proporciona un merecido descanso del fuerte sol. Las familias locales vienen aquí a nadar, escuchar bachata y pasar el rato. Hay un restaurante junto a la piscina que sirve comida tradicional. Pruebe el pollo frito, los tostones (plátanos verdes fritos), los frijoles y la ensalada con una botella de cerveza Presidente bien fría. Una comida cuesta unos $6 por persona y las porciones son abundantes. Pasar un rato aquí te permitirá conocer la vida cotidiana de los lugareños, y si hablas español, enseguida estarás charlando con algún lugareño.
